일반뉴스 포스코·삼성전자, 반도체 핵심 소재 ‘제논 가스’ 국산화 추진

2027년까지 포항·광양제철소에 생산설비 10기 설치 목표 포스코와 삼성전자가 현재 전량 수입에 의존하는 반도체 핵심 소재 '제논'(Xe) 가스의 국산화를 공동으로 추진한다. 포스코는 최근 삼성전자와 '반도체용 제논 가스 사업협력'에 대한 양해각서(MOU)를 체결했다고 27일 밝혔다. 포스코가 제논 생산기술 개발과 생산·공급을 담당하고, 삼성전자는 제논의 품질 인증과 구매를 맡는 방식으로 협력하기로 했다. 제논은 네온(Ne), 크립톤(Kr)과 함께 반도체 생산에 필수적인 희귀 가스 가운데 하나다. 오랫동안 조명(램프) 등에 널리 쓰였으나 인공위성 추진체, 반도체 등 첨단 산업에 확대 적용되면서 수요가 가파르게 증가하고 있다. 삼성전자도 첨단 반도체 생산 공정에 제논 가스를 사용한다. 공기 중 약 0.000009%의 극미량이 포함된 희귀 가스인 제논은 1㎥를 생산하는 데 성인 50만명의 하루 호흡량에 달하는 약 1000만㎥의 공기가 필요하다. 이 때문에 대형 공기분리장치(ASU·Air Separation Unit)를 보유한 제철소 등에서 주로 생산되며 현재 국내 수요처들은 미국, 중국, 남아공 등에서 전량 수입해 사용하고 있다. 최근 글로벌 공급망 불안정으로

• 이창현 기자
• 2022-10-27 14:38