컴퓨터·스마트폰·태블릿 등의 각종 전자기기는 우리의 생활을 한층 편리하게 만들어주지만, 노출 시간이 길어지면서 자신도 모르게 전자기기 화면을 바라보기 위해 목을 앞으로 쭉 내미는 잘못된 자세를 갖게 되는 경우가 많은데, 자칫 잘못하면 목디스크로 이어질 수 있어 주의가 필요하다.
목디스크로 불리는 경추추간판탈출증는 경추뼈 사이에서 충격을 흡수하는 추간판이 후방으로 탈출되어 신경을 압박하면서 통증을 유발한다. 노화로 인한 퇴행성 변화로 발생하는 경우가 많았지만, 전자기기의 장시간 사용에 따라 젊은 층에서 나타나는 경우가 적지 않다.
이 질병은 조기에 치료하는 것이 치료 기간을 단축하고, 재발률을 낮출 수 있어 증상을 느끼면 적적한 치료를 받는 것이 좋다.
관련 전문의들에 따르면 목디스크의 대표적인 증상으로는 뒷목이나 어깨 통증, 팔이나 손의 근력 약화, 목 움직임의 운동 범위 제한 등이 있으며, 두통도 목디스크의 증상일 수 있다고 한다. 충분한 휴식을 취해도 증상이 호전되지 않고 뒷목이 뻐근하고 결리는 느낌이 동반된다면 진료를 받아보는 게 바람직하다는 설명이다.
바로마디의원 윤재광 원장은 “목디스크 방치 시 만성 통증이나 다리 마비 증상까지 야기시킬 수도 있어 몸에서 보내는 통증 신호가 느껴진다면 빠른 시일 내에 전문적인 정형외과 치료를 받는 것이 좋다”고 지적했다.
윤재광 원장은 또 “목디스크는 간단한 비수술 치료로 증상 완화 효과를 볼 수 있는 경우가 적지 않다”면서 “주사바늘로 약물을 투입해 병변 부위 신경을 차단하는 신경차단술, 척추나 관절의 위치를 바로잡아 통증 및 체형을 치료하는 도수치료, 손상된 인대에서 새로운 세포를 재생하도록 유도하는 프롤로테라피 등이 있다”고 말했다.
