스마트폰, PC 등 전자 기기의 긴 시간 사용은 목 건강에 좋지 않다. 작은 화면 속 내용을 보기 위해 목을 앞으로 쭉 뺀 자세를 장시간 취하게 되면 거북목 증후군과 같은 질환이 발생할 수 있기 때문이다.
스마트폰 이용 시 고개를 푹 숙인 채 사용하거나 눈높이보다 낮은 위치의 모니터를 장시간 내려다보게 되면 거북이 목처럼 고개만 앞으로 빠진 자세를 취하게 되는 경우가 많은데 이로 인하여 거북목 증후군이 발생되기 쉽다.
관련 전문의들에 따르면 이 같은 상태를 오래 방치할 경우 일상생활에 불편을 주는 것은 물론 다양한 장애를 유발할 수도 있어 주의가 요구된다. 심한 경우 경추부 디스크에 손상을 일으켜 관절염을 확산시킬 수 있으며, 호흡에도 지장을 줄 수 있어 조기에 치료를 받는 것이 바람직하다는 설명이다.
이들 전문의는 증상이 심하지 않은 초기에는 다양한 비수술적 방법만으로도 충분히 개선할 수 있는데, 도수치료의 경우 치료사의 두 손으로 척추나 근육 및 관절 등을 자극해 신체의 불균형을 교정할 수 있다고 말한다.
이들은 또 개인별 증상과 신체 상태에 심부근 강화, 체외충격파, 자세교정 등 다른 치료를 병행하기도 하는데, 특히 자세교정을 통해 잘못된 생활 습관 및 자세를 개선해야 재발 방지에 도움이 되며, 상태가 나빠진 경우 보존적 요법만으로 치료 효과를 기대하기 어렵기 때문에 외과적인 방법도 고려해야 한다고 덧붙인다.
이승주 이담외과 원장은 “거북목 증후군은 평소 생활 습관을 통해서도 충분히 예방이 가능하다”면서 “컴퓨터 화면을 눈높이에 맞추고, 작은 화면보다는 가급적 큰 화면을 이용하고, 마우스와 키보드는 몸에 가까이 붙여서 사용하는 것이 좋다”고 조언했다.
