치아는 영구치로 전환된 후 새로 자라거나 재생되지 않는 만큼 관리가 중요한 신체부위다. 치주질환이나 기타 외부적 요인으로 인해 치아가 상실될 경우에는 반드시 제때 치료가 이뤄져야만 한다. 치아가 탈락된 상태를 오래 방치할 경우 인접 치아의 균열이 무너질 뿐만 아니라 잇몸 뼈가 흡수되어 더 큰 문제를 야기할 수 있기 때문이다.
따라서 자연치아를 상실한 환자라면 임플란트 등 치과 치료가 가능하다. 임플란트는 자연치아가 소실된 자리에 인공치아를 식립하는 치과 치료 중 하나다. 그러나 치과 치료에 공포감을 느끼는 환자나, 고령 환자 또는 전신질환자들은 치료에 어려움을 겪기도 한다.
치과 공포증을 가진 사람들이나 고령의 전신질환자들도 부담 없이 치료를 받을 수 있는 방법 중 하나가 수면 임플란트인데, 의식하진정요법을 통해 환자를 가수면 상태로 유도한 후 시술을 진행하는 것을 말한다.
이 방법은 시술 도중 환자의 의식이 있으므로 의료진과 소통할 수 있으며, 감각은 남아 있는 상태이기 때문에 수술 부위에 국소마취를 시행함으로써 움직임과 통증을 차단한 상태에서 식립을 진행한다.
관련 전문의들에 따르면 환자의 신체적, 심리적 부담이 덜하기 때문에 보다 편안한 분위기에서 치료가 가능하며, 식립뿐 아니라 경우에 따라 뼈이식 등의 치료를 함께 진행할 수도 있다. 때문에 치과 공포증을 느끼는 환자나 한 번에 임플란트 여러 개를 식립해야 하는 전악 환자, 고령의 전신질환자 등도 시술 받을 수 있다는 설명이다.
수원 퍼스티지치과 김강열 대표원장은 “임플란트는 인공치아를 식립하는 고난이도 치과 치료이기 때문에 시술을 앞두고 전문 의료진, 스텝, 3D-CT 같은 전문 수술 설비 등 여러 가지를 꼼꼼히 살펴보는 게 바람직할 것”이라고 말했다.
